Apple、新色により豊かなオーディオ体験を備えた「HomePod mini 2」を発表

Appleは10月13日、6年ぶりに新しくなった「HomePod mini 2」を発表した。価格は2万4800円で、予約はすでに始まっている。発売は10月30日だ。

天面が光る「サウンドグロー」

丸い形はそのまま。一番わかりやすい変化は、天面が音に合わせて光るようになったことだ。「サウンドグロー」と呼ばれるこの機能は、低音と高音に反応して光が脈打つ。再生中の曲のアルバムアートから色を拾うので、曲ごとに光り方が変わる。雨音などのサウンドスケープを流すと、それに合ったアニメーションにもなる。

スピーカーは基本的に、鳴っている間は存在を消すものだ。それをあえて見せる方向に振ってきたのが面白い。

S10チップで音を作り直した

中身はApple Watch Series 10と同じS10チップになった。再生中の音楽をリアルタイムで解析し、ダイナミックレンジや音量を調整するコンピュテーショナルオーディオが進化している。

1台でも、2台のステレオペアでも使えるのはこれまで通り。加えて、Macのスピーカーとしても設定できるようになった（Wi-Fi 6E以降に対応したMacが必要）。デスクの上に置く理由がひとつ増えた。

Apple TV 4Kと4台でサラウンド、カラーラインナップ

同時発表のApple TV 4K（第4世代）と組み合わせると、前後2台ずつ、合計4台で4スピーカーサラウンドを組める。それぞれの位置は自動で認識され、音のタイミングとレベルが部屋に合わせて調整される。

カラーはピンク、グリーン、ブルー、ホワイト、ミッドナイトの5色。ピンクとグリーンが新しく加わった。

スマートホームのハブとしても働き、外出先から家のアクセサリを操作できる。煙や一酸化炭素の警報音を聞き取って、iPhoneやApple Watchに通知する機能もある。

Siri AIは今後のアップデートで

新しいSiri AIにも対応するが、発売時点では使えない。今後のソフトウェアアップデートで追加される予定で、当初は英語のみの対応となる。声で最大6人を聞き分け、その人のiPhoneと連携してメッセージやリマインダーを扱えるようになる。

個人的には以前のモデルを持っていたが、壊れてしまって2台とも使えなくなってしまったのでやっと次期モデルが出てくれたという気持ちが強い。Siri AIとの連携は今後の対応となるようだが、AppleのHomeカテゴリーの製品のキモはそこにあると思うので、今後のアップデートも楽しみな製品となるのではないだろうか。